字敬身，号钝丁，又号砚林、梅农、清梦生、玩茶翁、玩茶叟、丁居士、龙泓山人，砚林外史、胜怠老人、孤云石叟、独游杖者等别号，浙江钱塘（杭州）人。自幼家贫，以卖酒为业，终身淡薄功名不愿仕宦，博学好古，精于鑒赏，对秦汉铜器、宁元名迹，珍本秘籍，能辩识其真赝，只要有能力，他都倾囊而收之。